'Vinícius Júnior grijpt naast Gouden Bal, Real Madrid boycot gala'

Een afvaardiging van Real Madrid ziet op het laatste moment af om maandag in Parijs de uitreiking van de Gouden Bal bij te wonen. Dat besluit is vermoedelijk genomen nadat Real te horen had gekregen dat hun aanvaller Vinícius Júnior de prijs niet wint.

Bookmakers bestempelden de 24-jarige Vinícius als de grote favoriet voor de Gouden Bal. De Braziliaan had een groot aandeel in de winst van de Champions League en Spaanse titel, net als zijn Engelse ploeggenoot Jude Bellingham. De afwezigheid van Real-spelers en de verklaring van de club dat Real het gala overslaat suggereren daarom dat noch Vinícius, noch Bellingham en noch Dani Carvajal de trofee zullen winnen, waardoor de weg vrij is voor de Spaanse middenvelder Rodri van Manchester City.

De organisatoren van de Gouden Bal besloten dit jaar het systeem aan te passen door de winnaar tot het einde toe geheim te houden, om lekken naar de pers te voorkomen. In voorgaande jaren werd de winnaar enkele dagen voor de prijsuitreiking bekendgemaakt. Alle genomineerden waren uitgenodigd voor de ceremonie die vanavond in Parijs wordt georganiseerd.

Tijjani Reijnders vertelde onlangs op een persconferentie van het Nederlands elftal dat Erling Haaland zijn favoriet is om de Ballon d'Or te winnen. Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.