Alderweireld onthult waarom hij stopte als international: 'Ik dacht dat ik dood ging'

De Belgische voetballer Toby Alderweireld zette door paniekaanvallen een punt achter zijn interlandcarrière. Dat onthult de oud-Ajacied en huidige aanvoerder van Antwerp in een nieuwe aflevering van het VRT-programma 'Het Huis'. De publieke omroep bracht er een persbericht over naar buiten.

De 127-voudig international vertelt dat hij in februari vorig jaar tot tweemaal toe op de spoedafdeling belandde door paniekaanvallen. "Na de verloren bekerwedstrijd tegen Union was ik boos en gefrustreerd. Ik kon 's nachts niet slapen en vertrok de volgende ochtend vroeg naar de club. Voor ik vertrok, nam ik nog een cafeïnepilletje, omdat ik geen koffie lust. Toen ik in de auto zat, begon mijn hart plots tegen duizend per uur te slaan. Ik dacht dat ik een hartaanval kreeg en dat het gedaan was. Ik zette me langs de kant, liep een meubelwinkel binnen en vroeg of ze de ambulance konden bellen", aldus Alderweireld.

Het overkwam de 35-jarige verdediger een tijd later nog eens 's nachts en opnieuw belde hij de ambulance. "Wat bleek: door de toenemende stress voelde ik mijn hart 'boenken'. Daarvan kreeg ik een paniekaanval, waardoor mijn hart nog sneller ging slaan. Ik maakte mezelf zot, dacht dat ik een hartaanval kreeg en dood ging", bekent Alderweireld, die alleen bondscoach Domenico Tedesco op de hoogte bracht. "Dat is ook de reden waarom ik met de nationale ploeg ben gestopt."