Farioli looft 'warriors' bij Ajax: 'Dit was de definitie van bloed, zweet en tranen!'

Francesco Farioli zag Ajax met vechtlust de achtste finales van de Europa League bereiken. "Dit was de definitie van bloed, zweet en tranen. Ik weet niet hoe ze dit weer gedaan hebben", zei hij na een nederlaag na verlenging tegen Union Sint-Gillis (1-2) die volstond voor een plaats bij de laatste zestien. "Maar ik heb een ploeg met warriors! Ze geven nooit op, ze gaan maar door."

Ajax verspeelde in 28 minuten de vorige week opgebouwde voorsprong op Union Sint-Gillis (2-0), maar sloeg toe in de verlenging. Kenneth Taylor benutte een strafschop voor de ploeg die door een rode kaart van Davy Klaassen ruim anderhalf uur met tien man speelde. "Het was een shock voor ons allemaal dat we na 28 minuten met tien man opnieuw moesten beginnen. Maar daarna hebben ze gevochten als leeuwen met de steun van een ongelooflijk publiek."

Ajax steelt dit seizoen niet de show met mooi voetbal. Maar onder Farioli zijn de spelers wel getransformeerd tot overlevingskunstenaars. "Maar het gaat niet om mij", zei de Italiaan. "De spelers hadden dit al in zich. Ik geef ze geen injecties met energie. Soms spelen we niet zoals we willen, ook al hebben we ook veel goede wedstrijden gespeeld. Maar zolang je alles geeft en je grenzen opzoekt, hebben we een team dat veel in zich heeft."

Valentijn Driessen zei vorige week bij Vandaag Inside dat hij denkt dat Ajax dit seizoen kampioen wordt in de Eredivisie. Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.