Farioli blijft zwijgen over titel: 'Vijf wedstrijden, vijftien punten'

Ajax staat zondag in de uitwedstrijd tegen FC Utrecht mogelijk voor de grootste hindernis richting de 37e landstitel. "We staan voor een enorme uitdaging", blikte trainer Francesco Farioli donderdag op een persconferentie vooruit op de krachtmeting met de nummer vier van de Eredivisie.

"We zijn voorbereid op een verhitte sfeer in het stadion en treffen een ploeg die het ons in Amsterdam ook heel lastig heeft gemaakt. We waren toen vooral voor rust erg dominant, maar kwamen niet verder dan een gelijkspel."

Ajax verzekerde zich zondag met een uitzege op Willem II (1-2) van een eindklassering bij de beste drie teams van de Eredivisie. De nummer vijf van het vorige seizoen kan zich zondag kwalificeren voor het hoofdtoernooi van de Champions League. Met een voorsprong van negen punten op de huidige nummer twee PSV lijkt de landstitel binnen handbereik, maar Farioli weigert nog steeds te speculeren over een kampioenschap. "Vijf wedstrijden, vijftien punten", zei hij in de Johan Cruijff ArenA.

Voor FC Utrecht is het thuisduel met Ajax de wedstrijd van het jaar. Onder Farioli presteert de koploper van de Eredivisie goed in uitwedstrijden. Zowel bij PSV als bij Feyenoord won Ajax met 2-0. Ajax nam afgelopen zondag afscheid van Willem II toen invallers Wout Weghorst, Steven Berghuis, Oliver Edvardsen en Kian Fitz-Jim het veld betraden. Farioli wilde niet zeggen of ze een basisplaats voor het duel met FC Utrecht hebben verdiend. "Het is pas donderdag, we moeten alles nog goed bekijken."

Ajax mist tegen FC Utrecht de geblesseerde Youri Baas, Remko Pasveer en Branco van den Boomen. Het is nog onduidelijk of Owen Wijndal inzetbaar is.

Johan Derksen sprak zich onlangs bij Vandaag Inside uit over Francesco Farioli: "Ik blijf het een ober van een Italiaans restaurant vinden." Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.