Ajax telt met zege op NAC verder af richting 37e landstitel

Ajax is met een moeizame thuiszege op NAC Breda opnieuw dichter bij de 37e landstitel gekomen. De club heeft zes speelronden voor het einde van de competitie een voorsprong van 9 punten op PSV, de nummer 2 van de ranglijst.

Ajax heeft nog 10 punten nodig voor de titel, als PSV alle resterende wedstrijden wint. De 125-jarige club uit Amsterdam ontvangt dit seizoen nog Sparta, NEC en FC Twente in de Johan Cruijff ArenA en speelt uit tegen Willem II, FC Utrecht en FC Groningen.

Ajax won dit seizoen tweemaal van PSV en Feyenoord maar verloor met veel wisselspelers de uitwedstrijd tegen NAC (2-1). De club uit Breda nam brutaal de leiding in de ArenA. Leo Sauer kreeg in de negende minuut te veel ruimte van de Ajax-verdedigers en de gehuurde vleugelaanvaller toonde met een geplaatst schot waarom Feyenoord hem na het seizoen weer naar Rotterdam wil halen (0-1).

Ajax had het moeilijk zonder de geschorste Brian Brobbey en Anton Gaaei en geblesseerde Youri Baas. NAC verdedigde gegroepeerd en gaf aanvankelijk geen kans weg. Trainer Francesco Farioli was zo ontevreden dat hij Jordan Henderson, die rust kreeg, al na een halfuur liet warmlopen. Ajax had een blunder van doelman Roy Kortsmit nodig om de wedstrijd te keren.

Kortsmit is eigenlijk de tweede keeper van NAC, achter Daniel Bielica. Maar trainer Carl Hoefkens liet hem beginnen omdat hij met zijn traptechniek een succesvolle counter kon inleiden. Kortsmit probeerde na een half uur Don-Angelo Konadu te passeren en maakte een overtreding op de 18-jarige vervanger van Brian Brobbey toen dat mislukte. Kenneth Taylor benutte de strafschop en Konadu bereidde drie minuten later de 2-1 van Steven Berghuis voor.

Ajax won dit seizoen weinig duels eenvoudig. Ook NAC behield tot een kwartier voor het einde zicht op een stunt. Jorthy Mokio maakte in de 76e minuut het derde doelpunt van de thuisploeg, na een nauwkeurige voorzet van Taylor. Mokio kwam in de 60e minuut in het veld, net als de van een teenblessure herstelde Wout Weghorst. Het Amsterdamse publiek zong daarna over de landstitel. NAC behoudt een voorsprong van 6 punten op Willem II, de nummer 16 van de ranglijst die op basis van de huidige klassering deelneemt aan de play-offs voor promotie en degradatie.

Johan Derksen zei onlangs bij Vandaag Inside: "PSV heeft de rode loper uitgerold… zo van: Ajax, word maar kampioen!" Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.