Hof legt Willem Engel 60 uur taakstraf op voor opruiing

Viruswaarheid-voorman Willem Engel is in hoger beroep veroordeeld tot een taakstraf van zestig uur. De activist heeft zich in coronatijd schuldig gemaakt aan opruiing, oordeelt het hof in Den Haag.

Engel plaatste in juni 2020 een livestream op Facebook, nadat de rechter een demonstratie van Viruswaarheid had verboden. Daarin kondigde hij aan op persoonlijke titel toch te zullen demonstreren op het Malieveld in Den Haag en nodigde hij "iedereen uit te komen". Daarmee heeft hij volgens het hof volgers opgeroepen deel te nemen aan een verboden demonstratie. Een eerdere demonstratie was uitgelopen op geweld tussen demonstranten en de politie. Het hof vindt dat Engel met deze oproep de openbare orde heeft geschonden.

Ook een tweet uit november 2021 beoordeelt het hof als opruiing. Die spoort aan tot het overtreden van diverse coronamaatregelen, vindt het hof.

Het Openbaar Ministerie had in hoger beroep een taakstraf van 140 uur en een voorwaardelijke celstraf van drie maanden geëist. Het hof sprak Engel vrij van vier andere ten laste gelegde uitingen. Mede daarom is een lagere taakstraf opgelegd dan het OM had geëist.

De rechtbank sprak Engel begin 2023 grotendeels vrij. Hij kreeg toen een maand voorwaardelijke celstraf opgelegd na een eis van 180 uur taakstraf en een celstraf van drie maanden voorwaardelijk. "Het hof legt geen voorwaardelijke gevangenisstraf op, omdat de coronapandemie en de daarmee gepaard gaande beperkingen en de discussie daarover verleden tijd zijn."

Johan Derksen haalde bij De Oranjezomer uit naar Willem Engel: "Een onbeschaafde vlegel!" Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.