Schreuder laat Antony buiten selectie tegen Sparta Rotterdam

Ajax speelt de uitwedstrijd tegen Sparta zonder Antony. De Braziliaanse aanvaller staat nadrukkelijk in de belangstelling van Manchester United. Hij wordt door trainer Alfred Schreuder buiten de selectie van de kampioen gelaten.

Steven Berghuis vervangt Antony op de rechterflank. Calvin Bassey heeft ook een basisplaats. De Nigeriaanse verdediger kreeg een rode kaart tijdens het verloren duel om de Johan Cruijff Schaal met PSV en moest vervolgens een schorsing van twee competitieduels uitzitten. Hij start centraal in de defensie. Daley Blind is de linksback van Ajax. Owen Wijndal moet vanaf 14.30 uur op de bank plaatsnemen.

Ajax zou eerder deze week een bod van 80 miljoen euro op Antony hebben geweigerd. De verwachting is dat Manchester United nog niet is afgehaakt en naar financiële mogelijkheden voor een nog hoger bod zoekt. Zelfs een bod van 100 miljoen euro wordt niet meer uitgesloten.

De Engelse club staat al vroeg in het seizoen zwaar onder druk, na twee nederlagen in de Premier League en een serie mislukte transfers. Liverpool kan de seizoenstart van United maandagavond nog pijnlijker maker.

De 22-jarige Antony vertelde de afgelopen weken herhaaldelijk dat hij niet per se weg hoeft bij Ajax. Toch lijkt hij zijn zinnen te hebben gezet op een transfer naar Manchester United, waar hij naar verwachting zo'n drie keer meer kan verdienen dan bij Ajax.

De aanvaller, opgegroeid in berucht favela Inferninho van São Paulo, wil in de aanloop naar het WK in Qatar kennelijk liever niet wachten op een soortgelijke aanbieding van een andere buitenlandse topclub die dit seizoen wel in de Champions League actief is.

Antony kan bij Manchester United herenigd worden met Erik ten Hag, die eerder deze zomer al Lisandro Martínez naar het noorden van Engeland haalde. Ajax ontvangt maximaal 67 miljoen euro voor de Argentijn die voor 7 miljoen euro naar Amsterdam is gekomen. Ajax nam Antony twee jaar geleden voor ruim 15 miljoen euro over van São Paulo. De international van Brazilië staat nog drie jaar bij de kampioen uit Amsterdam onder contract.

Op aanraden van Ten Hag had United ook interesse in Jurriën Timber. De verdediger heeft echter geen haast met een vertrek en heeft zijn contract bij Ajax inmiddels met een jaar verlengd. Ajax nam eerder deze zomer al afscheid van bekende spelers als Martínez, Sébastien Haller, Noussair Mazraoui, Ryan Gravenberch, Nicolás Tagliafico en André Onana.