AZ spaart kleurloos Manchester United

AZ heeft de kans op een stunt tegen een Europese grootmacht laten liggen. De Alkmaarse formatie moest tegen een veredeld B-team van Manchester United genoegen nemen met 0-0. Daarmee deed de nummer drie van de eredivisie zichzelf in de Europa League tekort. AZ had het betere van het spel en kreeg ook de beste kansen, maar was in de afronding niet slagvaardig genoeg.

De beginfase van het duel beloofde niet veel goeds voor de thuisploeg. AZ liet zich terugdringen door het gretig gestarte United en kwam totaal niet in het eigen spel. Na een tiental moeilijke minuten gooide de Alkmaarse formatie de schroom van zich af en was bij vlagen het vertrouwde combinatievoetbal zichtbaar.

Onder aanvoering van Calvin Stengs, Teun Koopmeiners en Oussama Idrissi werd de Engelse defensie meer dan eens te kijk gezet. AZ verzuimde het technische surplus echter in de stand uit te drukken. In de laatste fase van de aanvalsopbouw was de thuisclub net iets te frivool. Met name Idrissi en Koopmeiners wilden het allemaal soms iets te mooi doen.

Myron Boadu leidde het offensief van AZ, met onder meer zes hoekschoppen, in de elfde minuut in met een rake kopbal. De verrassende treffer werd echter terecht afgekeurd wegens buitenspel. De beste AZ-kans daarna tot aan de rust was voor de speelse Idrissi. Met een venijnig schot in de korte hoek dwong hij doelman David De Gea tot een moeizame redding.

In het spel van het jeugdige gelegenheidsteam van ManUnited zat niet veel lijn. Toch was de nummer tien van de Premier League in de eerste helft een paar keer dicht bij 0-1. Ron Vlaar wist een schot van Mason Greenwood nog net te blokkeren en vlak voor de pauze verprutste een andere tiener, Angel Gomes, een mooie schietkans.

Na de pauze hield AZ het initiatief. In de doelpogingen ontbrak het echter opnieuw aan overtuiging, al had het ziedende schot van Idrissi (voorlangs) een beter lot verdiend. In de slotfase waren de invallers Marcus Rashford en Jesse Lingard namens United nog wel gevaarlijk. Aan een remise, de tweede voor AZ, viel echter niet te ontkomen. Partizan en ManUnited leiden in poule L met 4 punten.